一个一直以来常被问及的深刻问题就是：我们死后到底会怎么样？虽然已经有许多人、宗教、精神传统断定灵魂永恒的本质，但要真的相信来生的存在，需要坚实的信念。就科学的看法，这是行不通的。问题应该要这样问：“在临床死亡后，人类的意识将会如何？”

英国南安普敦大学的一个研究团队，近期做了一个有史以来规模最大的研究，试着发现死亡后的人类意识究竟会如何。研究结果：我们仍然不知道到底会如何，但是在生理死亡后，知觉和意识似乎会留存一段时间。代表着意识和身体纠结的关系，这很可能可以解开死亡的谜团，还有我们对死亡的看法。

“南安普敦大学的科学家花了四年在英国、美国、奥地利的15个医院检视超过2000个心搏停止的人。他们发现有将近40％经历心搏停止后活下来的人形容，在他们的心跳重新开始跳动之前的临床死亡阶段，他们在某些程度上仍有意识。”

我们习惯于思考关于濒死经验的议题，但这些濒死经验却很少具有科学实证力，因为这些经验通常是全然主观的，且难以量化。企图能更客观地检视生命的大脑/意识器官，Sam Parnia医生带领多重学科团队，在一个关于这项研究的专访中，他提到：

“至今的证据显示，在死亡后的前几分钟，意识并还没有被消除。但在那之后是否逐渐消失，我们并不清楚。但可以确定的是，在死亡之后，意识并不是马上消逝。我们了解当心脏停止跳动时，大脑就无法运行。但在这个情况下，即使心脏已不再跳动了，且大脑通常在心脏停止后的20到30秒内停止运作，意识似乎持续存在长达三分钟。这是个重大的发现，因为我们常认为关于死亡的经验很可能只是心搏停止之前或心跳开始跳动之后的幻觉或错觉，而不是心脏停止跳动后的真实体验。此外，视觉意识的详细记忆在这个情形中也和已证实的事件一致。”

科学家们承认他们仍不清楚死后人类的意识到底如何，即便这个研究提供了具体的证据，显示我们一部分的意识能够在身体死后持续存在至少数分钟，保有足够的意识，且某种程度上，在等待复活的期间，能注意到临床死亡的身躯还有周围环境。

这项研究发现了意识可以在临床死亡后，持续存在的科学迹象。虽然不是完全被证实的，这项研究却也打开了了解身体与灵魂之间关系的大门。科学和灵魂间的特点可能因此比以前更加快速地接近。