八、天线星系

这是另一个星系吞噬星系的例子。但是在这个例子中，两个星系的距离相对来说更远一些。只有一种方法能证明这里曾经存在过两个星系：将目光集中在星系末端的黄色星群上吧——这里曾经是星系的中心。现在它们成了巨大的、不规则的一团星云，并将继续缓慢匍匐直到达成平衡状态——它们最终的形状。目前存在于该星系中的大部分星星将在星系最终形态完成前分道扬镳——只有那些最大的星星可能在这次星系合并中存活下来。通过观察这个过程，我们也许能知道我们所处的银河系最终的命运——不可避免地被临近的、正向我们靠近的仙女座星系吞没并融为一体。不过我们无须担心：这至少还得花上几亿年的时间。

九、阿尔普87

如果你把两个星系放进一场铁笼逃脱赛，并且只有其中一个能活着离开——这时你就会得到像阿尔普87一样的星系。星系撞击这种情况其实并不罕见，有时候，其中一个星系能侥幸逃脱，就像接下去我们将介绍的阿尔普87一样。阿尔普87包含了两个星系，几亿年前，它们发生了撞击。在这两个星系分开的过程中，重力作用使得它们中间的物质排列成一排。很有可能地，它们会发生一系列惊险的后掠和擦肩而过，并将最终合并成一个大星系。目前，它们被一串星星、气体和星尘的结合体连结在了一起，就像一个巨大的星间流星锤，如同宇宙中存在的印加帝国。

十、霍格天体

霍格天体看上去像两个不同的星系：在最外侧是一圈蓝色的星星，在天体中央则是一群黄色的星星，两簇星群中有大片空隙。但事实上，就像土星和土星的光环一样，这两个星群实际上是同一个星系。当被问及霍格天体是如何形成的时候，至少在现今的科学知识范围内，这是一个无解的问题。科学家们目前将它称作“一种环星系”，仅此而已。如果你想知道是否存在其他类似的环星系，那就仔细看看霍格天体的环星系上方的终点吧，在那里，还有一个偏离环轨道的星系。这十分匪夷所思，因为照理来说，这种星系应该十分罕见。