沙丘猫，是世界上最小的猫科动物之一，体长57厘米左右，体重7斤左右，一般只分布在北非的沙漠地区之中，现在属于极度濒危的物种，受到很多国家法律的保护，但仍然有不少国家允许猎杀，沙丘猫虽然外表十分萌，但并不适合当作宠物养，更应该建立专门的保护区来保护它们。

沙丘猫介绍：

沙丘猫是最小的猫科动物之一，体重一般在2.8-3.5千克之间。腿短，头部比例大，耳大。皮毛柔软浓密，体色接近于沙的颜色，腿部有黑色的带状条纹。和大多数沙漠食肉动物一样，沙猫脚底的肉垫很厚，而且有浓密的毛，适合它们阻隔热得发烫的地表。它们白天在石头下休息，夜晚出去狩猎。以老鼠，蜥蜴，和昆虫为食。沙丘猫从他的猎物中得到所需的水。只在交配时聚集，分布于非洲北部，阿拉伯半岛中部和西南亚。

沙丘猫外形特征：

沙丘猫体长大约45-57厘米，尾长28-35厘米，体重在1.5-3.5千克之间。沙猫的头骨很宽，眼睛颇大，两颊各有一道深色条纹飞入眼角，它们的鼻骨较长，鼻子比较大，这不仅使它们嗅觉灵敏，据说还有助于锁住水份，还有一对大耳朵，除了有一对大耳朵外，沙猫的内耳也非常发达，适于它们捕捉沙漠中细小的声音。腿短，脚底的肉垫很厚，爪子和肉垫上还覆盖着长达两厘米的长毛，适合它们阻隔热得发烫的地表。体色多为浅沙黄色或浅灰色，它们背部的颜色稍深，腹部则偏白，背上和四肢外侧都有一些横向的深色条纹或斑点。有时基本上看不见。在非洲亚种身上最为明显。沙丘猫的尾巴较长，超过身长的一半，尾巴上也环绕着一些深色条纹，尾尖的毛是黑色的。脚掌上的长毛防止皮肤被炎热的沙子烫坏。可以在−5度至52度的温度下生存。它们的毛发不算长，但十分浓密，厚实的皮毛为它们抵挡住了夜间沙漠的刺骨寒冷。

沙丘猫为什么不适合养？

有一种呆萌可爱的小猫叫沙丘猫，在非洲北部、亚洲和巴基斯坦的沙漠中都有它们的身影，这小家伙耳朵很大，体态娇小，有着毛茸茸的尾巴，同普通家猫一样，小沙猫萌态可掬，具有吸引宠物爱好者的外貌特征和性格。然而与家猫不同的是，沙丘猫的脚底有着厚厚的毛，它们就算在昼夜温差极大的沙漠也可以生存，但是由于沙丘猫的呼吸系统很特殊，所以容易感染疾病，这一体质使家养的沙猫通常只能活一个月左右，因此沙丘猫并不适合作为家养宠物，需要的却是专门的保护，来防止捕猎者的滥捕。

沙丘猫绝迹十年再现人间：

沙丘猫是一种天性十分害羞的生物，一般是早上睡觉晚上才出门觅食，它们不太需要喝水，因为可以从食物上获取水分，而它的耳朵与手掌上的毛发结构可以保证沙粒不会沾在身上。机关分布在北非沙漠中，但却很少有关于它们的记录，最近的一次记载已经是十年前的事情了，一位生物学家就准备亲自去探寻沙丘猫的踪迹。他们利用猫粮设置了相机陷阱，在几个月的探寻后终于发现了沙丘猫，他们发现只有在深夜或者天气凉爽时才能看到沙丘猫，这表明沙丘猫比较喜欢凉爽的天气。

团队希望这些研究与照片，能使未来的保育计画顺利进行，同时也会帮助叶门与沙乌地阿拉伯的保育计画，研究团队对此说：我们的实地研究对保护沙丘猫有着重要的意义，我们需要有更多科学家参与这个计划，这样我们才能更顺利的建立起沙丘猫的保育区域。