“古生物学家估计,大型恐龙的寿命在75岁至300岁之间。然而,这些估计是以我们已经掌握的冷血动物的信息为基础的,如果恐龙是暖血动物的话,它们的寿命就会比这短了。”劳拉·米尔斯这样写道。大多数估计结果认为,最长寿的恐龙寿命至少有75岁,最高则长达3个世纪,虽然确切年龄还存在争议。也有些人认为,恐龙是恒温动物,即它们的体温能近似于保持不变。
此外,有些恐龙体型太大,如果它们是暖血动物的话,就会从内部被“煮熟”了,这说明它们确实是冷血动物,而且有很长的寿命。与此相对的是,纽约州立大学石溪分校的古生物学家迈克尔·德米克认为,恐龙和今天的哺乳动物一样,是暖血动物。去年有些研究者认为恐龙既不是冷血动物,也不是暖血动物,而是处在这两者中间。但德米克并不认同这种看法。
大多数人都知道6600万年前的白垩纪第三纪大灭绝,小行星撞击地球,清除了地球上超过百分之七十五的物种。然而,这并非是恐龙经历过的第一次大灭绝。两亿一百三十万年前,恐龙在晚三叠世-侏罗纪时也经历过一次灭绝。
虽然霸王龙和剑龙常常被描绘在一起,但这两种恐龙根本不可能同时同地出现,它们生活在不同的时代。“剑龙生活在侏罗纪时期,而霸王龙直到白垩纪时期才出现,比剑龙晚了8千万年。”
历史上首次有科学记载的恐龙化石为斑龙化石,在1824年由威廉·巴克兰正式命名。而实际上,它是由牛津大学教授罗伯特·普劳特于1677年发现的。当时他认为,这可能是恐龙的下肢骨。直到一百多年之后,巴克兰先生才成为了为恐龙正式命名的第一人。如今我们知道,这种肉食性恐龙名为斑龙,7米长,1.1吨重。
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