太阳系中的十个怪异行星：潘恩和阿特拉斯

这两颗卫星有许多相同之处，也是它们的母体——土星系统里相距最近的两颗卫星。它们的特殊之处在于拥有和土星外环一样的环带，20世纪50年代美国的一部ufo电影就曾以此作为素材。潘恩也叫“牧羊人卫星”，得名于“牧羊之神”。阿特拉斯得名于“双肩顶天”的太阳神提坦，这是因为它看起来像是在支撑土星的外环。

阿特拉斯较为扁平，两极之间的距离仅为19千米（12英里），直径却长达46千米（29英里）。当然，这两颗卫星的赤道长度自然不能同妊神星相提并论，毕竟它们的自转速度并不足以使其膨胀。虽然它们也能自转形成一道狭长带，但这绝不会规律性出现，巴黎大学在进行多次电脑模拟后终于找到了问题的答案：吸积盘的存在。当一盘太空碎片旋转时，结构的边缘就会变平。在土星形成卫星时，由土星环灰尘形成的吸积盘围绕在这些小卫星周围，并最终在赤道集合，形成巨大膨胀的赤道脊。

太阳系中的十个怪异行星：2008KV42

看到这一名字您是不是在想为什么天体就不能好好取名字呢？还好这颗彗星有个更简单的别名——德拉库彗星。这个名字来源于德拉库拉星体。这是第一个被发现的围绕太阳逆转的外海王星天体，尽管它速度很慢——306年才能转一圈。其实现在已经发现有好几个天体围着太阳逆行——比如哈雷彗星——它们的运转轨道和太阳都离得非常近。但德拉库到太阳的距离却非常远——甚至超过地球到太阳的距离的20倍，和天王星的运行轨道相近。这意味着这颗彗星可能是类似哈雷彗星这样的天体与冥王星附近的欧特星云中天体碎片的失联环节，这对研究那些天体碎片的形成过程具有重要意义。可这至今还是科学上的一个未解之谜。

有许多学说都尝试解释为什么德库拉的公转方式如此与众不同。其中最有趣的一个设想是德库拉可能根本就不是随着太阳系而形成的，否则它的运行方向应该和其他卫星一样。这颗彗星完全有可能是突然“闯进来”的，这能给我们带来大量关于宇宙的信息。

太阳系中的十个怪异行星：特里同

虽然特里同并不是个家喻户晓的名字，但还是有人听过它的。您请稍安勿躁，听我们说完，这个梦幻般的星球绝不仅仅是只能满足视觉感受这样简单。特里同一个星体的质量就占据了海王星所有卫星质量总和的99%以上，仿佛所有能在气体巨星上看到的壮观景象都聚集在一颗卫星上。1989年“航行者2号”发回的探测数据显示，特里同和其他已知卫星不一样，虽然它也是遍地火山，但喷发的是水和氨而不是火山灰和熔岩。

特里同仅比我们的卫星小一点，是太阳系中唯一一颗与主星旋转方向相反的大卫星。此外，作为太阳系中已知的大卫星（大于冥王星），它有足够的重力来支撑稀薄的大气层——真的非常薄。特里同的表面气压是地球气压的1/50000，你根本无法在那里放风筝。但不可思议的是，旅行者2号还是拍摄到了在它地表几千米之上的云层。

最后，特里同是科学界公认的反射能力最强的天体之一，反射率约为60%~95%。为了正确理解这一概念，我们以月球为例说明，月球的反射率只有11%。