海南鸡饭的起源

海南鸡饭起源自海南“文昌鸡”，文昌鸡是海南岛上极负盛名的传统菜式，列为海南“四大名菜”之首。文昌鸡，顾名思义，因海南省文昌县（现已撤县设市）而得名，这些文昌鸡饲养期较长，肉质比较有嚼劲，味道鲜甜。文昌鸡的传统做法以“白斩鸡”为主，吃的是原汁原味，这样才能品尝出鸡肉的鲜味。至于 “文昌鸡饭”，是农村家庭在逢年过节杀鸡还神时，用将鸡烫熟的鸡汤煮成，再趁热把煮熟的米饭捏成鱼丸般大小的饭团。这些传统饭团对海南人来说，有另一层特殊的意义，表达了一家人团结互助，和谐相处的愿望。当地人一手握着饭团，一手拿着鸡肉，吃起来味道特别好。

海南鸡饭传到国外

新加坡最早販卖海南鸡饭的是王义元。在海南人下南洋的时代，王义元从海南琼海南來謀生，年轻时曾在家乡学得“毓葵鸡饭店”的养鸡及烫鸡技术。在上世纪20年代初到新加坡时，跟其他路边摊一样，手提兩个竹箩，在小坡海南街（Hylam Street）挑担沿街叫卖白斩鸡及鸡饭团为生。鸡饭团用香蕉叶包着，每包一分钱。王义元逐渐存到些钱，在海南二街（Purvis Street）的桃园咖啡店租下一个摊位来卖鸡饭。1949年新中国成立，老先生思乡情切，对中国新政权寄予厚望，索性把招牌取名为“王共产鸡肉”，名噪一时。大家只管叫他“王共产”，他所卖的鸡便称为“共产鸡”了。王义元的鸡饭之所以香滑可口，据说秘诀在于将洗净晒干后的白米用猪油和蒜头炒过，然后才用烫过鸡的鸡汤来煮饭，食客胃口大开，口碑自然来。王义元有个助手叫莫履瑞。王义元结束了桃园咖啡店的生意后，莫履瑞自己开了间“瑞记”，生意大好，成为新加坡海南鸡饭的头头。瑞记在1997年结束营业。今天，这道美食在本地多元饮食文化的薰陶下，自成一格，形成新加坡独特的海南鸡饭。