你懂我的舌头技能了吗？请耐心等待，直到我吐出我的舌头给你看！

美国动物区位于北京动物园东区的西北角，靠近东区、西区和北区的交界处。从这里进入一个有盖的走廊，你可以透过宽敞的玻璃欣赏从中美洲分布到南美洲阿根廷北部的大型食蚁兽。

关于大食蚁兽最有趣的事情是它非常奇怪的外观，这与我们熟悉的其他哺乳动物非常不同，甚至有点奇怪。它的头又细又长，从脖子到小小的圆锥形鼻子，像一根30多厘米长的圆锥形大吸管。从它扁平的前额可以看出，它的大脑体积很小，但从它的外表来看，它的耳朵、眼睛和鼻子也很小，它的嘴巴更小，就像它头前部的一个小洞，如果不仔细观察，它似乎是不存在的。

我们下一个要欣赏的目标是这根“大吸管”中的长舌，但它需要一点耐心和更多时间来等待它自己吐出来。ψψψ

它的舌头可以长到大约60厘米，但是它的宽度只有1.5厘米。虽然它看起来像面条一样纤细，但它确实是一个完美的器官，充满肌肉，可以完成最复杂的狩猎任务。据说它的舌头每分钟能吐出160个剩菜！

顾名思义，大食蚁兽的食物主要是蚂蚁。在野外，有黑蚂蚁、白蚁等，它们偶尔吃一些小昆虫和幼虫。这是一种极其特殊的食物习惯，这种特殊也是适应其生活环境的结果，因为在美国的热带森林中，各种蚂蚁非常丰富，约占该地区所有动物生物量的30%，成为一个巨大的蛋白质库。大食蚁兽是这些蚂蚁的天然“克星”。虽然它的视力和听力不好，但它的嗅觉非常灵敏。凭借它的气味，它很容易在地上或腐烂的木头上找到蚁巢。然后它可以用它的长爪子刺入蚁巢，敲碎腐烂的木头或者挖洞，把它的长舌头舔进洞里，或者在它们惊慌逃跑时用舌头抓住它。

它的颌下腺高度发达，从喉咙延伸到胸部。这个“宝袋”可以在长舌头上连续分泌一层厚厚的粘液。在捕食过程中，遇到的蚂蚁会立即粘在舌头上，然后舌头像传送带一样缩回，将猎物带进嘴里。这只大食蚁兽吃得太多了，一口气能吃掉35000只蚂蚁！与其特殊的饮食相匹配，它嘴里没有牙齿，是一种罕见的“无牙”哺乳动物。因为它只需要把食物整个吞下去，它不需要牙齿来咀嚼。另一方面，它有一个类似鸟类的肌肉胃，可以磨碎食物，从而有效地消化食物。

大食蚁兽吃蚂蚁时吃得很快，这对它很重要，因为蚂蚁通常有一定的抵抗能力。几分钟后，在巢穴中的居民可以动员他们的“士兵”冲到入侵地点并组织反击之前，大食蚁兽已经匆忙吃掉了数百只蚂蚁，然后转移到另一个巢穴。

这种仓促的进食行为也更有利于蚂蚁的生存，因为蚁巢中的蚂蚁不会被完全吃掉，而且更容易恢复，这样大食蚁兽的食物就会源源不断。饱餐一顿后，它也喜欢走到附近小溪的上游。据说有必要把留在它身上的蚂蚁都洗掉。在动物园里，它似乎还保持着不时下水的习惯，并在有游泳池的时候舒服地洗个澡。ψψψ

在动物园里，我们不能欣赏它如何以蚂蚁为食，因为根据日常营养需求，这里的“食谱”是最好的配方。通常，鸡蛋、苹果、香蕉、酸奶、牛肉、猫食、干蚂蚁和其他原料在搅拌机里混合成半液态的“丝袜奶茶”，用网筛过，然后放入一个特殊的喂食器，让大食蚁兽自由舔食。ψψψ

尽管以“无足轻重”的蚂蚁为食，但大食蚁兽的身体并没有辜负“大”这个名字，它非常适合人们观看。它的体型相当大，体长100-130厘米，大尾巴长690厘米。它的重量一般为123公斤，最高可达40公斤。它的身体形状也呈现出一个简单的弧形，脊呈拱形上升和弯曲，延伸到它的大尾巴，就像一把大扫帚拖在后面。据说这条毛茸茸的大尾巴在雨天可以撑起一把伞遮风挡雨，睡觉时可以盖在头上或铺在地上当作一条毛茸茸的毯子。这种说法可能有点夸张。

从食蚁兽厚而硬的皮毛上的图案来看，它也非常与众不同:它主要是黑色和灰色，混有棕色，有两条宽的黑色纵向条纹，边缘是白色的，从喉咙到背部，穿过肩膀。它的前肢有相对较轻的皮毛和更灰色的皮毛，但是下面有一个黑点，很像一张“小脸”。从侧面看，它好像有三个头，这很有趣。ψψψ

此外，它的前腿和后腿有五个脚趾，前肢粗壮有力。除了第五趾外，它有弯曲如镰刀的长钩爪，尤其是中间趾的爪非常有力，是它自卫和挖掘蚁巢的主要武器。然而，由于爪子很长，它走路时前脚不能着地。它只能向后弯曲它的长爪，用脚趾把它背在背上，以笨拙可笑的姿势形成一种奇怪的跛行步态。

它的后腿短，脚趾有相似大小的尖爪。在野外，一旦遇到危险，大食蚁兽通常会跑开，但它的动作非常难看。如果它们逃脱不了，它们会用尾巴坐在地上，竖起身体的前半部分，把它们抱在一起。由于它们坚硬而厚实的皮肤，它们可以暂时抵抗对方的尖牙和利爪，然后用前脚强有力的利爪反击。与此同时，他们会发出奇怪的哨声来威胁他们的对手。它们也会经常吓跑像美洲狮和美洲虎这样的食肉动物，这样它们就可以逃离危险的环境或者赢得战斗。从它在动物园里站起来拿着树干的姿势来看，它似乎有某种保护自己和抵抗的方法。ψψψ

在野外，大食蚁兽不擅长爬树，但喜欢游泳。它的行走姿势和动物园里的一样。它总是低下头，不时用鼻子轻轻嗅嗅。它的鼻子几乎与地面接触，它不停地摇动尾巴。它的样子很滑稽。它通常在白天出来活动和觅食，晚上睡觉和休息。它主要生活在河流、沼泽、潮湿的森林和草原的低洼地区。性格孤僻温和，行动谨慎缓慢。它通常独自移动，只有当雌性携带幼仔时才形成小群体。

大食蚁兽雌性的怀孕期大约是190天，每窝只有一窝。这只大食蚁兽非常小心地照顾她的孩子。几乎在她哺乳的所有时间里，她都会照顾她的孩子，并且害怕受到伤害。因此，大食蚁兽总是背着孩子，形影不离，直到雌性第二次怀孕。婴儿出生后9个月，其身体形状接近成人，但直到3岁才能达到性成熟。ψψψ

目前，我国许多动物园都饲养了大型食蚁兽。其中，上海野生动物园、广州长隆野生动物世界等南方动物园为大型食蚁兽自由生活提供了更理想的条件，为观众提供了更好的观赏环境。ψψψ

(本文中的所有图片都是作者拍摄的)

推荐阅读:“云”旅游动物园系列(5)是关于猴子王国的“鬼脸”。请盖章< & lt& lt

作者:李