据新华社5月25日报道，美国弗吉尼亚州和卡罗莱纳州的部分地区目前正遭受“蝉灾”，其严重程度不亚于蝗灾。根据数据，在受灾最严重的地区，大约有25万只蝉从一英亩土地上爬出来，更令人惊讶的是，这些蝉定期出现，平均每17年准时出现一次。

可怕的北美“循环蝉”

每年初夏，世界许多地方都会出现蝉。它们将在炎热的夏天生存并完成后代的繁殖，然后随着天气变冷逐渐消失。然而，在北美，有一种叫做“十七年蝉”的奇怪昆虫。它的生命周期持续17年。当然，大多数时候，它在土壤中处于休眠状态，似乎完成了交配，然后在产卵后死亡。

在美国蝉灾爆发的一些地区，上一次蝉灾爆发是在2003年到2004年之间。根据《今日美国》的报道，专家估计今年蝉的数量可能会达到100亿只。受灾严重地区的树干被密集的“17年知了”包围，日夜鸣叫，使当地人民痛苦不堪。

“周期性蝉”的起源？

为什么它们每17年出现一次？科学家早在上个世纪就开始研究它们，但是仍然没有答案。因为如果是为了躲避天敌，为什么其他地区的蝉没有很长的生命周期？有一种观点认为，在过去的150万年里，“冰河时代”可能每隔一段时间就爆发一次，但是没有令人信服的证据。

然而，从生物学的角度来看，研究人员更倾向于避开天敌，因为对于鸟类来说，生命周期极长的蝉很难预测它们何时会突破，所以在未来，这些鸟只能找到其他昆虫来代替蝉作为食物。

美国人是如何摧毁他们的？

看到“周期性蝉”后，极度不安的美国人会立即用杀虫剂等杀死它们。在受灾最严重的地区，大量被杀虫剂杀死的蝉出现在路边，然后被清洁工一起清扫，作为垃圾扔掉。

有趣的是，对许多美国人来说，尽管他们对“周期性蝉”的大规模出现感到厌恶，但他们也有这种特殊的感觉。例如，在报告中，一名美国居民说，当他们在2003年出现时，他还是个孩子，但现在他已经结婚并有了孩子。

中国食品公司称之为“怜悯”

事实上，尽管“周期性蝉”的生活方式很奇怪，但在中国食物的眼里，它们仍然是美味的食物，因为它们是可食用的，并且在外观和味道上类似于在中国食物中非常受欢迎的“金蝉”。

因此，一些对这一问题感兴趣的中国食品消费者甚至在空的时间间隔内大喊“可怜”，说美国人不应该用杀虫剂杀死他们，而应该把他们当作食物来吃。然而，由于不同的饮食文化，如果美国人真的吃这些昆虫，他们可能都会感到“可怕”。

参考材料

新华社，“数百万只蝉在美国躲藏了17年”5月25日