有趣的发现新闻在一片没有头没有尾的恒星海洋中,一艘无人驾驶的宇宙飞船正飞出太阳系,准备超越银河系。根据它的视野,太阳一年比一年暗,太阳在后退,而前面是冷的,这无情地把天空的大部分让给了遥远的星星。无人飞船是美国宇航局的新视野。星海是众多小天体漂浮的柯伊伯带。它是21世纪人类发射的唯一无人驾驶宇宙飞船。它旨在探索冥王星、柯伊伯带小天体和星际空间空之间的空间。
新视野是离开太阳系的五件文物中的最后一件。它也是历史上最快的人造物品,以16.26公里/秒的相对速度从地球升起,远远超过20世纪发射的旅行者1号和旅行者2号的初始速度。然而,它还没有达到第三宇宙速度16.7公里/秒,这是摆脱太阳引力束缚的最低速度。我们做什么呢在上个世纪,美国专家提出了“一石二鸟”的策略,允许宇宙飞船接近木星,探索木星,并借助重力弹弓效应提高其速度。
因此,“旅行者1号”和“旅行者2号”都相继接近木星,它们的速度增加了3~4千米/秒,并且有能力摆脱太阳的引力。新视野目前的加速方法也是如此。在2006年1月19日离开地球后,“新视野”以非常快的速度向火星进发。十三个月后,“新视野”号接近了数十亿公里外的木星。2007年2月28日,“新视野”号以230万公里的距离飞越木星,不仅获得了许多木星的高清照片,还将它的飞行速度提高了4公里/秒,将它的冥王星之旅缩短了整整三年,并首次在柯伊伯带提前飞行
今天,新视野已经从八大行星和矮行星冥王星转移到柯伊伯小行星带。根据美国宇航局今年4月26日的数据,新视野号已经到达70.725亿公里之外,目前正以每秒13.4公里的速度向外飞行。根据美国宇航局今年宣布的计划,“新视野”将在今年年底前参观第二个柯伊伯带小天体。这次飞越之后,将留下11公斤轨道燃料,为第三个柯伊伯带小天体(KBQ)的访问做准备。
从2019年4月22日至23日,“新视野”锁定了离太阳系最近的两颗恒星——半人马座比邻星和沃尔夫359,以获得另一张透视照片。美国的业余科学家结合地球望远镜获得了这张照片,并获得了创纪录的视差测量结果。这是由于“新视野”号携带了一个远程侦察成像仪(LORRI),一个长焦距成像仪。据报道,新视野号携带了7种科学仪器、3种光学仪器、2种等离子体仪器、1种尘埃传感器和1种无线电科学接收器/辐射计。
根据航海家1号和航海家2号的探测数据,如果用太阳泡泡范围作为识别太阳系边界的标准,那么太阳系边界约为150亿公里,太阳泡泡外的宇宙射线急剧增加,而太阳泡泡粒子急剧减少。以“新视野”的速度,至少还需要20年才能到达太阳系的边界。20年的时间对我们来说太长了,但对宇宙来说,这只是一个手指的轻弹,因为每颗行星的生命都是以数十亿年来计算的。
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