据澳大利亚媒体报道,2020年,世界闻名的大洋洲大堡礁经历了近五年来的第三次白化,影响了近四分之一的珊瑚礁。这个消息引起了许多生态学家的关注。
詹姆斯·库克大学(JCU)珊瑚礁研究项目中心主任特里·休斯和其他研究小组在3月下旬对大堡礁进行了11次飞行观察。在观察了a 空的大堡礁区域的1036个珊瑚礁后,他们确认大堡礁再次经历了大规模的漂白,特别是在大堡礁的南部。这也是自2016年、2017年和2020年大堡礁三次大规模漂白事件以来,在大堡礁北部、中部和南部的大部分地区首次发现严重的漂白现象。在得知此次危机后,当局表示将对大堡礁珊瑚进行全面调查,以确定白化事件的严重程度及其造成的损害。
大堡礁是世界上最大、最长的珊瑚礁群。它穿过澳大利亚昆士兰州东部的珊瑚海。它有大约2900个独立的珊瑚礁和900个岛屿和小岛。它从南北方的托雷斯海峡一直延伸到南回归线以南,全长2600公里,最大宽度为161公里,分布范围约为344400平方公里。它于1981年被列入世界自然遗产名录,并被美国有线电视新闻网选为世界七大自然奇观。
健康的珊瑚会呈现出五颜六色的颜色,如红、黄、绿、蓝和紫,但这些颜色不是珊瑚本身的颜色,而是珊瑚中共生藻类的颜色。然而,珊瑚的褪色和褪色主要是由于海水温度高,导致珊瑚排出体内的共生藻类。简而言之,珊瑚中的藻类被“烫伤致死”。尽管过高的海水温度不会直接杀死珊瑚,但随着共生藻类的消失,珊瑚最终会因缺乏营养而“饿死”,许多生活在珊瑚上的海洋生物将失去它们的栖息地。
澳大利亚气象局指出,自其自身观测记录以来,海水温度今年2月达到新高,对珊瑚礁造成了严重损害。据媒体报道,1998年、2002年、2016年和2017年,大堡礁发生了大规模珊瑚漂白现象。可以看出,大规模的珊瑚漂白在本世纪变得越来越频繁,这与全球气温上升和海水温度快速上升密切相关。这表明了目前减缓全球变暖的重要性。
科学家指出,大堡礁的每一次大规模漂白事件都会导致大量珊瑚死亡,而这种损失至少需要10年才能恢复。2016年、2017年和2020年珊瑚礁的持续大规模漂白可能对大堡礁造成毁灭性影响,并最终威胁该区域的生态系统。与此同时,全世界共有8.5亿人直接和间接依靠珊瑚生态为生。除了大堡礁,世界上许多海域的珊瑚礁也受到海水变暖、海洋酸化和海洋污染等一系列因素的威胁,面临着严重的生存危机。然而,这些危机最终可能会对人类产生不利影响。因此,大堡礁又经历了一次大规模白化,这意味着迫切需要应对全球变暖和气候变化。
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