对人们来说，睡眠占了生命的三分之一。定期休息可以提高生活质量。然而，许多人认为生命太短暂而无法入睡。那么人们真的需要睡觉吗？事实上，许多科学家认为睡眠只是身体的反映。如果给予适当的刺激，就有可能实现“没有睡眠的永生”。

20世纪40年代，苏联科学家想建立一支不眠的超级军队。他们以无条件释放为诱饵，从监狱中招募了六名实验人员。只要他们能坚持30天，他们就能从监狱里被释放。30天的封闭生活对他们来说并不算太长，六个人都欣然同意。

为了确保他们保持清醒，科学家给通风系统添加了一些兴奋剂。他们吸烟后，身体会一直处于兴奋状态。他们被关在明亮的环境中。在最初的四天里，他们都很安全。六个人通过打牌和聊天来消磨时间。

然而，第四天之后，他们开始表现出一些愤怒。第六天(144小时)，实验者出现了幻觉。起初，科学家认为这仅仅是由神经毒气引起的，但情况开始变得更糟。第九天(216小时)，一名实验者精神崩溃。他尖叫着在密室里来回跑。

三小时后，他摔倒了。科学家不确定他是否还活着。然而，由于以前的规定，“实验不能随意打破”持续了14天。他们都沉默了。科学家们坐不住了。他们认为神经毒气释放太多，停止释放，代之以新鲜的空毒气。

谁知道这些人在抽新鲜空气的时候，就像疯狂的咆哮一样，一个躺在地上被几个人吞掉了，科学家不得不暂停实验，几个士兵向密室护送，但是这些人的力量已经超出了普通人，一个士兵的喉咙被实验者徒手撕开了。

他们不得不开枪，但他们感觉不到疼痛继续向他们冲来。士兵们不得不在结束生命前把头完全炸掉。然而，更奇怪的是，当法医进行尸检时，他们发现这些人血细胞中的氧含量是正常人的三倍，九块骨头被压碎，因为肌肉太强。

科学家只能认为过量的兴奋剂和14天的失眠导致了他们身体的变化，但原因不明。由于相关文件所剩无几，没有证据证明苏联是否进行过这样的实验。

然而，在1963年，美国加州的高中生兰迪·加德纳试图进行一项“不眠实验”。与苏联实验者不同，他没有使用神经毒气。12月28日早上6点起床后，他的两个同学和他呆在一起。

为了确保他不会睡着，这两个人轮流值班。后来，报社记者发现了并跟进。就连斯坦福大学的教授德蒙也对这种精神研究非常感兴趣。他亲自记录了兰迪的变化，所以他的可信度非常高。

1月3日，兰迪坚持了144小时。尽管他保持清醒，但他变得易怒，并开始辱骂他的同学和教授。他也有一些暴力倾向。随着实验的深入，兰迪产生了幻觉。就像吸毒一样，他觉得自己像在海里。

1月5日，兰迪开始头痛。他甚至不记得前一分钟说了什么。264小时后的1月7日，兰迪不能在地上行走。他的生命体征变得非常混乱。他们中止了实验。

兰迪被送进了医院。他睡不着。医生给了他一些镇静剂。这次他睡了14个小时。当他醒来时，他所有的症状都消失了。德蒙教授很难解释这一现象。人体功能非常复杂。即使是现在，科学家也不能彻底研究人体的潜力。