在现在的地球上，人类的数量大约是70亿，然而，这70亿人都是一个物种，即现代智人。人类在生物学中的地位是:哺乳动物、灵长类、原始人、人类属、智人。已经灭绝的人类直系祖先和所有猩猩的近亲都属于原始人。猩猩包括黑猩猩、大猩猩、猩猩等等。与人类关系最密切的是黑猩猩。因此，人类不是地球上唯一的“人”。所有的猩猩也是原始人。

黑猩猩也是原始人类

什么是人类动物？能人、工匠、直立人、海德堡人、尼安德特人和现代智人都是人类，但地球上仅存的人类是现代智人。

“科”和“属”的生物学概念是什么？有机体的最小单位是一个物种。所谓的同一物种意味着它们可以互相交配，它们的后代可以继续繁殖。马和驴可以交配产下骡子，但骡子没有生育能力，不能再繁殖。因此，马和驴不是同一个物种，它们属于马和马。老虎、豹子和狮子都属于猫科动物中的豹属。因此，同一科、同一属的动物实际上并不是同一物种，它们之间仍有很大的差距。

狮子是猫和豹

考古发现的能人、工匠和直立人现在与人类属于同一物种，但他们可能不是同一物种。他们之间有很大的差距。能人、工匠和直立人可以直立行走并使用石器。他们创造了丰富多彩的石器文化。现代分子生物学研究表明，尼安德特人、杰尼索夫人和现代智人可以相互通婚。现代智人拥有1%至4%的尼安德特人基因，而现代智人拥有高达6%的杰尼索夫人基因。尼安德特人、丹尼索瓦人和现代智人曾经相遇并有后代。他们的基因延续至今，表明尼安德特人、杰尼索夫人和现代智人彼此非常接近，甚至可能属于同一个物种，可以称之为“人类”。然而，我们发现了一个事实，那就是，现在地球上只有人类，只有现代智人，而人类没有亚种。

尼安德特人复原地图

相关考古研究表明，尼安德特人和杰尼索夫人的消失与现代智人的迁徙路线和时间高度一致。杰尼索夫人的消失大约在5万年前，尼安德特人的消失大约在3万年前。现代智人离开非洲迁移到欧洲和亚洲的时间大约是同一时间点。因此，现代智人在世界上的狩猎活动不仅导致了一些大型哺乳动物的灭绝，如猛犸象、剑齿虎和树懒，还导致了人类兄弟姐妹的灭绝，从而使地球上唯一幸存的人类——现代智人。

人类兄弟姐妹灭绝的主要原因是现代智人的狩猎和采集技术越来越先进，世界人口迅速膨胀，而尼安德特人的技术没有取得明显进步，地球上的食物资源有限，智人的膨胀将不可避免地导致尼安德特人人口的严重下降，而当他们的人口减少到一定程度时，人口就会灭绝。当然，也有一些尼安德特人幸运地加入了现代智人的行列，并与现代智人通婚，从而使他们的基因在今天依然存活。

尼安德特人正在狩猎

当不同的人类在地球上相遇时，将会有战争，甚至是食人。我们都知道人类吃野生动物，野生动物有时会传播病毒和细菌。那么，当食人发生时，病毒和细菌会传播吗？当人类发生食人时，它会传播一种叫做朊病毒的“病毒”。

食人在世界各地的原始部落中曾经很普遍。法勒部落是巴布亚新几内亚的一个非常原始的部落，人口约20，000。在20世纪50年代，一种非常奇怪的疾病在这个部落流行，它被称为“库鲁病”。当地人得了这种病后，会发抖，直到笑死。费族流行这种疾病的原因是这个地区有一个坏习惯，那就是吃人。1959年，一位美国兽医将这种奇怪的疾病命名为流行于费族的库鲁病。他最初发现库鲁病与食人有关。后来，科学家发现库鲁病的起因是朊病毒，这不是真正的病毒，而是一种错误折叠的朊病毒蛋白。它能不断自我复制，并能诱导神经细胞上的正常朊病毒蛋白变成错误折叠的朊病毒蛋白。经过一段时间的发展，随着错误折叠的朊病毒蛋白的膨胀，脑组织将变成0+凹陷，大脑中的神经细胞将死亡。库鲁病患者大脑中的朊病毒(错误折叠的朊病毒蛋白)含量非常高。库鲁病是一种由食人引起的传染病。随着费族食人习俗的废除，库鲁病终于消失了。

一个来自费族的孩子患有库鲁病。

库鲁氏病与疯牛病非常相似。奶牛是食草动物。在自然条件下，奶牛绝对不吃肉，也不吃同样的食物。然而，为了提高牛肉的产量和生产速度，欧洲人已经想尽一切办法让奶牛吃蛋白质。他们将一些动物的肉和骨头制成粉末，并添加到饲料中。随着肉和骨头的加工，牛不能吃肉的味道。这些粉末状的肉和骨头随着饲料进入牛的身体。因此，为牛提供了大量的蛋白质，加快了牛的生长速度。然而，人类聪明的方式导致了牛患疯牛病。原因是一些死去的动物体内有朊病毒。朊病毒是一种不容易被破坏的蛋白质，会随着饲料进入牛体内并积累。当朊病毒达到一定量时，牛的脑组织就会患病，脑功能会严重受损，出现精神错乱的现象。因此，这种疾病也被称为“疯牛病”。

朊病毒是不容易被破坏的蛋白质，因此通过食物链传播。疯牛病也对人类构成巨大威胁。因此，当农场里的牛感染了疯牛病，人类必须消灭这些被感染的牛。

患有疯牛病的牛

科学家在巴布亚新几内亚的原始部落中发现了库鲁病，世界各地的原始部落中经常可以看到食人的习惯。尼安德特人的灭绝与朊病毒有关吗？这种可能性不排除。

人类在历史上经历了几次气候变冷的时期。离我们最近的最后一个冰河时期是最后一个冰河时期。最后一次冰河时代开始于11万年前，结束于1.2万年前。几乎所有现代智人的旧石器时代都在最后一个冰河时代过去了。直到最后一次冰河时代结束后，人类才进入新石器时代。当然，在上一个冰河时期，全球温度并不是恒定的，山脉和极地的冰川经历了几次后退和前进的过程。我们现在处于第四纪大冰期，这是一个冰河时期。冰河时期由冰川和间冰期交替循环组成。第四纪大冰期始于258万年前，一直持续到今天。现在的地球还没有脱离第四纪大冰期。最后一个冰期是指第四纪大冰期内的一个冰期，是我们所知的最新一个冰期。因此，它被称为“末次冰期”。在冰河时期之后，是间冰期。因此，我们现在相对温暖潮湿的气候时期是第四纪大冰期的间冰期。

旧石器时代的石器

从气候历史的角度来看，人类自直立行走以来从未走出第四纪大冰期。冷暖气候的交替也在一定程度上促进了人类的进化。尼安德特人主要以家庭为单位组成群体，他们之间很少交流。现代智人以部落为基础群居，人口众多，交流密切。在寒冷的气候中，尼安德特人可能由于缺乏交流而逐渐走向灭绝。朊病毒的发现也为尼安德特人的灭绝提供了另一种解释。鉴于原始人之间的同类相食现象，因此，在寒冷的气候时代，不同群体的尼安德特人之间的同类相食现象并未被排除，尼安德特人和现代智人之间的同类相食现象也未被排除。朊病毒可能导致了尼安德特人的消失。现代智人的不同部落之间可能存在食人现象。为什么现代智人感染了朊病毒后还能存活至今？因为现代智人的技术在不断进步，食人只有在食物严重短缺的前提下才会发生。随着狩猎技术的进步，人们将有更多的食物来源，食人的坏习惯将不会在世界各地盛行。

事实上，在人类进入文明社会后，在某些极端环境下，食人现象仍时有发生，比如1846年至1847年美国的唐纳旅事件。1846年，几个家庭从美国东部出发，前往西部的加利福尼亚。11月初，他们到达内华达山脉附近，这也是唐纳旅移民到加利福尼亚的最后一个重要的过境点。然而，暴风雪提前到来，他们被困在海拔2000米的湖里。在恶劣的天气下，他们的食物被耗尽，87名成员中有近一半饿死或冻死。那些幸存下来的人被迫开始靠食人为生，等待救援队的到来。最后，48人幸存下来并到达加利福尼亚。这是美国西部移民历史上最悲惨的一幕。

唐纳旅成员砍伐的树木

食人是自然界动物之间常见的生态交互行为。科学家发现超过1500个物种有这样的行为。例如，一些昆虫，如蜘蛛、螳螂、蝎子等。交配时会被雌性吃掉。然而，食人现象在一些高级物种中很少发生，因为食人不利于物种本身的繁殖。当同一物种的成员彼此形成食物链时，该物种本身就会灭绝。因此，进化的方向肯定是避免同类相食。此外，高级物种间偶尔的同类相食可能使该物种遭受朊病毒，如疯牛病和库鲁病。蜘蛛、螳螂和蝎子都有同类相食的现象，这仅限于雄性和雌性。为什么雄性和雌性之间的同类相残会继续？因为雄性贡献他们的身体，这有利于物种的繁殖。在自然条件下，两只蜘蛛，螳螂和蝎子很难相遇。有时他们甚至没有机会看到异性从出生到死亡。在雄性和雌性相遇后，雄性会尽一切可能延续他的基因。当他把他的身体作为食物给雌性时，他实际上给了雌性一些能量，给它一个更好的机会来生产后代。男性这样做实际上是为了延续他的基因。因此，在漫长的进化史中形成的自然现象都有其存在的理由。在人类占据食物链顶端之后，使用一些未知的野生动物作为食物实际上增加了感染病毒和细菌的风险，因为这些野生动物不是人类的食物。在高级物种中，会发生食人现象，也有感染朊病毒的风险。因此，人类应该与自然和谐相处，遵循自然规律，保护生态环境。