自从新皇冠肺炎疫情爆发以来,病毒的起源一直是个谜,导致了各种各样的阴谋论。近年来,国内外科学家在病毒株基因研究方面取得了一些成果。人们普遍认为这种新的冠状病毒是一种来自自然界的病毒,最原始的宿主可能是蝙蝠或穿甲山,它们是通过一种未知的中间宿主传播给人类的。另一个论点是蝙蝠是主要宿主,而马来穿山甲是中间宿主。一些专家还认为,这种病毒可能在很久以前就已经存在,并在人类进化过程中突然发生变异,在获得强大的传播能力后导致了这种流行病的传播。3月26日,美国国家卫生研究院院长柯林斯公布了最新的基因研究结果,从病毒传染性的角度证实了这种新的冠状病毒源于大自然。
柯林斯,美国国立卫生研究院院长
柯林斯在文章中说,关于新冠状病毒的谣言和猜测比病毒本身传播得更快、更广。许多人认为病毒传播如此之快是因为病毒是由实验室设计的。新皇冠病毒的来源也引发了美国和俄罗斯之间的外交舆论战。欧盟也成立了一个特别机构来打击虚假新闻。美国国务卿向俄罗斯发出了几次抗议。
作者说,幸运的是,一项新的研究结果证明,这种病毒是自然产生的,科学证据可以用来对抗谣言传播的势头。研究结果是由加利福尼亚拉荷亚斯克里普斯研究所和新奥尔良杜兰大学的专家共同完成的。他们发现了一个惊人的事实:新冠状病毒的尖峰蛋白与人类细胞中的ACE2受体的结合水平超过了人类计算机预测的所有模型,证明了新冠状病毒可以在ACE2的定向选择下持续进化,直到它具有超级结合能力。换句话说,这种新的冠状病毒可以通过自身进化来提高其与人类细胞结合的能力,这甚至超过了人类超级计算机能够模拟的最高水平。
柯林斯认为这种新的冠状病毒有两个可能的来源。一种是病毒在蝙蝠或穿山甲等自然宿主上不断进化,直到刺突破白发并发生变异,在获得强大的传染能力后传播给人类。另一种可能性是,病毒已经完成了从动物到人类的传播。经过几年甚至几十年的进化,它突然有一天获得了在人与人之间传播的能力,并引发了一场全球性的传染病。
作者强调,任何国家的生物工程师都没有能力设计出一种能够从一个带尖刺的鸡蛋中自我进化的病毒。这是人类目前无法实现的一种能力,只能在自然环境中以很小的概率发生。他说,现在对世界人民来说,最重要的是与社区保持良好的距离,养成良好的健康习惯,而不是到处传播和相信谣言。用专业的信息来区分谣言和事实是非常重要的,这样全世界的人都可以关注如何处理突发公共卫生事件。
从国内外专家的观点来看,这种新的冠状病毒仍然是一种来自自然界的病毒,但是对于这种病毒来自哪个国家还没有明确的结论。目前,科学家们正集中研究与蝙蝠和穿山甲相交的野生动物,希望尽快找到病毒的真正来源。任何一种情况都是人类的共同敌人,没有哪个国家能保证不会出现新的传染病。各种研究证明,该流行病最初爆发的国家不一定是该流行病的起源国。找出病毒的来源应该是科学家的工作。在此之前,我们所能做的就是不要相信各种谣言,害怕自然,坚决不吃野生动物。
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