1991年12月16日(民国九年)，中国宁夏南部的海原县和固原县(当时属甘肃省管辖)发生里氏8.5级大地震。震中位于海原县西部的邵马营和大沟门之间这是中国有记录以来最高强度的地震，也是人类历史上最高强度的地震。世界各地96个地震监测机构记录了这次地震，余震持续了三年。

海原地震是中国历史上最大的地震。共有17个省市感受到地震，面积为251万平方公里。这次地震的强度在中国历史上是罕见的，也是世界上最大的地震之一。地震释放的能量相当于11.2次唐山地震。这场强烈的地震持续了10多分钟，被称为“全球地震”。

中国没有与海原地震范围相同的地震这场地震将会在200公里外的兰州“倒塌十分之三的房子”。距离震中400公里的Xi安被“门窗的声音、墙壁的震动和大约100所房屋的毁坏”所袭击。距离震中700公里的太原，“房屋倒塌，人员受轻伤”；距离震中1000公里的北京“被电灯的晃动搞得晕头转向”

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199地震造成282，200人死亡，4个城市和几十个县城被毁然而，由于地震发生在六盘山山区，而六盘山由于交通拥堵几乎与世隔绝，军阀混战和战乱使得当时的北洋军阀无力挽救这场巨大的地震灾害。余震和次生灾害造成的死亡人数无法统计！