亚马逊雨林覆盖南美洲9个国家,面积550万平方公里。就物种资源而言,它是世界上最大和最丰富的热带雨林。亚马逊雨林被称为“地球的肺”,生产世界20%的氧气。此外,它还吸收大量二氧化碳来维持大气中温室气体的平衡。最新研究表明,“地球之肺”正面临前所未有的危机——其生态系统承载能力正接近极限。一旦越过临界点,亚马逊雨林将在50年内消失!
在《自然通讯》杂志上发表的一篇论文中,科学家指出亚马逊雨林不可逆转的崩溃趋势是全球变暖和人类砍伐森林的结果联合国气候科学咨询小组的IPCC称,亚马逊雨林受到全球变暖的影响,类似于加勒比海的珊瑚礁——如果地球的平均温度超过工业革命前水平的1.5℃,世界上90%的浅海珊瑚礁将被摧毁,而温度上升2℃意味着地球上的珊瑚礁将被完全摧毁。
到目前为止,地球已经升温到1℃亚马逊雨林的临界温度点仍不清楚,但科学家认为,超过35%的雨林面积的损失可以被视为一个转折点——超过这个临界点,当地生态系统将失去自我修复的能力,不可避免地走上毁灭之路。自20世纪70年代以来,由于人类经济活动,亚马逊雨林的总面积缩减了20%。班戈大学自然科学学院教授、
研究的主要作者西蒙·威尔科克指出,澳大利亚和亚马逊雨林最近发生的森林火灾表明,由于全球变暖,类似的极端自然灾害可能越来越频繁,导致世界许多地区的生态系统崩溃。伦敦皇家植物园的科学主任亚历山大·安东内里说,对亚马逊雨林的评估令人担忧。如果人类社会不立即采取行动,亚马逊生态系统最早将在明年越过临界点,整个雨林将逐渐退化为一片干燥的大草原。1亿多直接或间接依靠雨林为生的当地居民将面临严重威胁。
亚马逊树冠层是世界上最大的雨林树冠层,它储存着全球每年10倍的二氧化碳排放量,而全球森林每年也吸收20%-25%排放到地球大气中的二氧化碳上周发表的另一项研究表明,地球的热带雨林正在迅速丧失吸收二氧化碳的能力——亚马逊雨林正在从碳汇转变为碳源!南安普敦大学
的教授约翰·戴林警告说,像亚马逊雨林这样的大型生态系统有很强的自我调节和修复能力,在被破坏后可以慢慢恢复到原来的状态,但是如果超过某个阈值,系统崩溃的速度会比预期的快得多。
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