好奇号日报
1583926157“法医报告:死亡教会我们什么”
简介
苏·布莱克每天都面临死亡。作为一名法医人类学家,她关注的焦点是普通的人骨、墓地、暴力、谋杀和实验室中的肢解现场,以及战争、事故或自然灾害造成的大规模死亡
在这本书里,她向我们揭示了她亲眼目睹的死亡的不同特征,通过她参与的真实案例探索了法医学的发展和进步,也讲述了法医人类学对她的工作和生活的影响和看法。作者简介
苏·布莱克,女爵士,世界范围内有影响的解剖学家和法医人类学家邓迪大学法医科学研究中心前主任目前,他是兰卡斯特大学的副校长,主要负责公众参与。1999年,她领导一个英国法医小组收集科索沃战争罪行的证据。2004年印度洋海啸后,她是第一批抵达泰国确认受害者身份的法医人类学家之一苏·布莱克也经常出现在媒体上。她的日常工作被拍摄成纪录片,并在英国广播公司2台的《历史悬案》中播出1992-016年女王生日之际,她被授予英国帝国司令勋章,以表彰她对法医人类学的杰出贡献。
书摘录
引言法医人类学家到底做了什么生命中最大的损失不是死亡,而是在我们活着的时候在我们心中死去的东西
诺曼·卡森,政治记者(1915-1990)
关于人类生存的各个方面,死亡及其相关的事情可能充满了最陈词滥调死亡变成了邪恶的化身,痛苦和不幸的前兆,出没在阴影中的掠夺者,以及夜晚危险的窃贼。我们给了她一个不祥的恶名:冷酷的小麦收割者,不分青红皂白的跑路者,黑暗天使,苍白的骑士。我们把她画成藏在黑色连帽斗篷里的一具破碎的骷髅,拿着杀死人的镰刀跳舞。她一挥手,就把我们的灵魂从身体里带走了。有时她是一只长着羽毛的黑色幽灵,邪恶地在天空盘旋。我们只能蜷缩在角落里,没有力气反击。在许多区分名词性别的语言(如拉丁语、法语、西班牙语、意大利语、波兰语、立陶宛语、挪威语)中,死亡是一个否定名词,但她经常被描绘成一个男人。严厉对待死亡是很容易的。在现代世界,她已经成为我们的一个敌对的“陌生人”。人类已经取得了无数的成就,但在解释生与死之间的复杂关系方面,我们并不比几百年前更好。在某些方面,我们可能比以往任何时候都更了解死亡。我们可能已经忘记了死亡是什么,她的目的是什么。我们的祖先可能视她为朋友。我们认为她是不受欢迎的邪恶对手,躲着她或者让她屈服——时间越长越好
代表死亡,我们默认的态度是要么诋毁她,要么神化她,有时在两端摇摆不定。无论采取什么样的态度,我们都不愿意提及她,除非我们不得不提及她,以免提及她会使我们更加亲近。生命是光明、美丽和快乐的,而死亡是黑暗、邪恶和悲伤的。善与恶、奖赏与惩罚、天堂与地狱、光明与黑暗——我们有林奈的那种分类偏好,生与死简单地分成两个相反的结局,所以我们满怀信心地拥抱清楚对与错的幻觉,但也可能不公平地将死亡推入黑暗结果,我们开始害怕死亡,好像她会传染一样。如果她引起了她的注意,她会在我们准备停止生活之前来找我们。我们要么虚张声势地表演,要么取笑她麻木自己,以掩盖自己的恐惧。但事实上,我们知道当我们的名字在她的名单上时,我们不能笑。她最终会一直叫我们的名字。因此,在很小的时候,我们就学会了对死亡持虚伪的态度,一边嘲笑她,一边深深地害怕她。为了钝她的利剑和减轻疼痛,我们学了一门新语言。我们说我们“失去”了某个人,悄悄地谈论着他们的“去世”,并以庄严而恭敬的语气和其他人一起哀悼所爱的人的“离去”。我没有“失去”我的父亲——我确切地知道他在哪里。他被埋在印第安·弗内斯市多纳里奇公墓的一个可爱的木制棺材里,棺材是由殡仪员比尔·弗雷泽送的。父亲自己也想要这个棺材,但是他可能认为它太贵了。我们把他放在地上的一个洞穴里,然后把他放在他父母的棺材里,他的父母快要散架了。这两个棺材现在只剩下它们的骨头和死时留下的几颗牙齿。父亲没有死,没有离开,我们没有失去他:他只是停止了呼吸事实上,他最好哪儿也不要去,否则他会惹上大麻烦,太不体谅人了。他的生活已经消失了,世界上没有任何委婉的说法能把他带回来。
我生长在一个严格的、没有废话的苏格兰长老会家庭。我们称之为铁锹,并且经常把同情和多愁善感视为弱点。这种教养使我务实、不露面,成为一名实践者和现实主义者。谈到生与死,我没有任何误解,在讨论时我尽量坦诚。但这并不意味着我一点也不在乎。面对他人的生死,我没有痛苦、悲伤或同情。邓迪大学的菲奥娜牧师总能激励人们。她曾经说过一句非常合理的话:“在安全的距离之外说温和的话是不舒服的。”“
在21世纪,我们已经变得如此成熟,为什么还选择躲在熟悉而安全的从众和拒绝的墙后面,而不是敞开心扉,认为死亡可能不是我们害怕的魔鬼?她不一定可怕、残忍或粗鲁。她可以沉默、平和、善良、温柔。也许问题是我们不信任她,因为我们不想了解她,我们不想一生都去了解她。如果我们能理解她,也许我们能意识到我们能接受死亡是我们生命历程中不可或缺的一部分。
我们视出生为生命的起点,视死亡为生命的自然终结但是如果死亡只是另一个存在阶段的起点呢?当然,这是大多数宗教的前提,以便教导我们不要害怕死亡,因为它只是通往更美好生活的入口。这种信念代代相传,安慰了许多人。也许正是我们社会日益世俗化留下的鸿沟促使我们对死亡及其所有迹象的古老、本能和未经证实的仇恨再次抬头。
不管我们持有什么样的信念,生与死是必须在同一条线上连接的两个部分。一方不能脱离另一方的存在不管现代医学如何干预,死亡最终总是会获胜。既然我们最终没有办法避免它,集中精力改善和品味我们出生和死亡之间的阶段可能会更好。
法医病理学和法医人类学的根本区别就在于此。法医病理学追溯证据以证明死亡的原因和方式,这是旅程的终点。法医人类学重建了旅程本身,即生命的整个过程。我们的工作是将生命中建立的身份与死后的遗体结合起来。因此,法医病理学和法医人类学在死亡问题上合作,当然在犯罪侦查方面也是如此。在英国,人类学家不同于病理学家。人类学家属于科学家而不是医生,所以他们没有医学资格来证明死亡或死因。如今,科学知识不断扩展,病理学家不可能成为所有领域的专家。人类学家在涉及死亡的重大犯罪调查中发挥着重要作用。法医人类学家协助解释与受害者身份相关的线索,这可以帮助病理学家确定死亡模式和原因。在停尸房里,不同的学科贡献了他们的技能来互相补充。例如,
在太平间的桌子边上,一名病理学家和我面对着一具已经严重腐烂的人体,它的头骨被压碎成40多块,混合在一起。作为一名具有医学资格的医生,病理学家应该确定死亡原因。她认为死因可能是枪伤,但仍不确定。她看了半天灰色金属桌上的那堆白色骨头碎片,非常沮丧,对我说,“我分不清这些部分,更别说把它们放在一起了。”那是你的工作“
法医人类学家的职责首先是帮助确认这个人生前是谁他是男性还是女性?它是高还是矮?它是老的还是年轻的?它是黑色还是白色的?骨头上有外伤或疾病的迹象吗?如果是这样,你可以联系医疗或牙科记录。如果我们分析骨头、头发和指甲的成分,我们能解释这个人住在哪里以及他吃什么样的食物吗?在目前的情况下,我们能不能做一个三维人体拼图,不仅揭示死亡的原因(这确实是头骨上的枪伤),而且还能揭示死亡的方式?在收集了这些信息并完成拼图后,我们就可以确定这个年轻人的身份。我们确认子弹是从后脑勺和前额与眼睛之间射出的,从而证实了证人的证词。这是一次近距离射击,受害者跪着,枪放在他的后脑勺。他只有15岁,因为他的宗教信仰而被杀害。
另一个案例也可以反映人类学家和病理学家之间的工作关系在这个案例中,一个不幸的年轻人撞上了一群青少年,他们正要在房子外面的街上撞毁一辆汽车,并被殴打致死。他的身体被拳打脚踢,头部受了致命伤,出现了几处颅骨骨折在这种情况下,我们知道受害者的身份,病理学家可以确定死因是钝器伤导致大量内出血。但她也想在报告中指出死亡是如何发生的,尤其是最有可能的凶器类型。我们鉴定了每个头骨碎片并重新组装。随后病理学家发现,用锤子或类似形状的武器击打头部会导致集中的凹陷性骨折和多处桡骨骨折,导致颅内出血并最终死亡。
对有些人来说,生命的开始和结束之间有很长的距离,甚至超过一个世纪。对于这些谋杀案的受害者来说,生与死之间的时间间隔要短得多,有时可能只被迅速流逝的珍贵的几秒钟隔开。从法医人类学的角度来看,永生当然是好的。一个人活得越久,他的经历在身体上留下的痕迹就会越多,身体上的痕迹也会越清晰。对我们来说,解开这些信息就像从书上阅读或者从u盘上下载一样。
在大多数人的眼里,这种尘世之旅最糟糕的结果是生命缩短了,但是我们怎么能判断生命有多短暂呢?毫无疑问,我们出生后活得越久,我们的生命迟早会结束的可能性就越大:在大多数情况下,我们90岁时比20岁时更接近死亡。从逻辑上讲,我们与死亡的未来关系只会比现在更近,而不是更远。
为什么有人死了,我们感到惊讶?全球每年有超过5500万人死亡,每秒钟有两人死亡。死亡是我们可以绝对肯定会发生在我们生命中每个人身上的事情。当然,这不会减轻我们的悲伤和悲伤时,密切的人死亡,但死亡是不可避免的,这需要一个有用的和实际的解决办法。我们不能对自己生命的创造施加影响,生命的终结是不可避免的。也许我们应该注意什么是可以调整的,那就是我们对从出生到死亡的距离的期望。也许这种期望是我们应该更有效地应对的。我们应该衡量、认识和庆祝这个距离的价值,而不是它的长度。
在过去,推迟死亡并不容易。那时,我们似乎更善于调整我们对生活的期望。例如,在维多利亚时代,婴儿死亡率仍然很高,如果一个孩子活不到一岁,没有人会感到惊讶。在那个时候,一个家庭中的几个孩子有相同的名字并不罕见,所以即使这个孩子没有活下来,这个名字仍然存在。在21世纪,婴儿死亡要少得多,但如果有人在99岁时仍然对死亡感到震惊,那将是完全不合理的。
是每一个试图战胜死亡的医学专家的战场。他们最大的希望就是赢得更多的时间,扩大生与死的距离。他们最终总是会失败,但这不应该阻止他们或阻止他们继续尝试。世界各地的医院和诊所每天都在延续生命。然而,事实上,一些医学成就只是推迟了死亡的发生。死亡会到来,即使不是今天,也可能是明天。
几个世纪以来,社会记录并测量了预期寿命。预期寿命是指统计上我们最有可能死亡的年龄,或者从积极的方面来说,是我们预期寿命最长的时间。生命表是一个非常有趣和有用的工具,但它也是非常危险的,因为它能引起人们的预期寿命,但有些人够不着,有些人会超过它。我们不知道我们会是平均线的标准“老李”还是例外,也不知道我们会落在人生钟形曲线的这一边还是那一边。
如果我们发现自己在曲线的一边,我们会有情绪。我们将为自己的寿命超过预期而自豪,因为这让我们觉得我们已经在某种程度上克服了困难。如果我们没有达到预期的年龄,在我们死后,亲戚和朋友会觉得亲人的生命被夺走了,从而感到愤怒、痛苦和沮丧。但是生命曲线的本质是完全一样的:标准只是标准,我们大多数人都是围绕着它。指责死亡并指责她残忍地窃取生命是不公平的。死亡总是一个诚实的迹象,表明我们的生命长度可能落在人类生活范围内的任何地方。
世界上最长寿的女性是珍妮·卡尔门特,她是一名法国女性,于1997年去世,享年122岁和164岁。当我的母亲在1930年出生时,女性的预期寿命是63岁,所以她死于77岁,比标准多了14岁。我的祖母做得更好:她出生于1898年,预期寿命只有52岁,但她活到了78岁,比26岁多,这反映了她一生中医学上的巨大进步——尽管她抽的烟最终没有帮助。我在1961年来到这个世界,预测了74年的寿命。现在我只能活15年了。天啊,为什么这么快?然而,基于我目前的年龄和生活方式,我现在可以现实地期望活到85岁,然后我可能至少还有26岁。突然松了口气
通过这种方式,我可以期望在我的生命历程中获得额外的11年。是不是很棒?不一定问题是我不能在20岁甚至40岁的时候得到这11年。如果我能活到这11岁,那将是74岁。青春总是被浪费。我只希望年轻时能有时间。
在计算预期寿命时逐渐精确。我们知道,在未来的两代人,也就是我的子孙后代中,将会有人类历史上最大的百岁老人,但是我们这个物种能够生存的最长年限并没有增加。急剧的变化是我们死亡时的平均年龄,所以我们看到越来越多的个体在钟形曲线最右边的区域下降。换句话说,我们正在改变人类的人口结构,而由老年人口增长引起的健康和社会问题正在急剧增加,因此我们可以看到这种变化的社会影响。
生命延长一般是为了庆祝,但有时我也怀疑不惜一切代价争取尽可能长的寿命是否实际上只是延缓死亡。预期寿命可能会改变,但死亡总是如预期的那样到来。当我们真正战胜死亡时,人类和地球都陷入了真正的困境。我的日常工作是与死亡联系在一起。我慢慢开始尊重她。我没有理由害怕她或她的角色。我想我已经非常了解死亡了,因为我们用来交流的语言是直接、简单明了的。她完成了工作,这样我就可以开始工作了。多亏了她,我的职业生涯变得持久、富有成效和有趣。
199本书不是关于死亡的传统论文。他们不遵循常见的列举高水平学术理论和文化轶事的惯例,也不做温鸡汤。我只会尝试探索我所知道的死亡的多个方面,包括她给我看的方面,,如果她让我活那么久,她最终会在大约30年后给我看。法医人类学试图通过死亡来重建生命的故事。这本书也是关于死亡和生命的。它们是整个连续体的一个组成部分。我只问你一件事:暂时放下你对死亡的成见,放下不信任、恐惧和厌恶。也许你会像我一样开始看着她。你也可能因为她的陪伴而开始感到温暖,更加了解她,不再害怕她。根据我的经验,和她打交道是有压力的,令人着迷的,而且永远不会无聊。然而,她非常复杂,有时不可预测,这令人惊讶。当你直接面对她,你不会失去任何东西。也许你会发现对付一个你认识的魔鬼比对付一个你根本不认识的魔鬼要好。
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