根据一项新的研究,一颗明亮的红星将在2019年开始急剧变暗,但它不会像一些科学家最初认为的那样爆炸,其原因具有讽刺意味:它只是太多的尘埃
去年,名为参宿四的恒星开始明显迅速变暗红巨星通常在猎户座发光,它们的亮度随时间变化。但是下降如此剧烈,以至于天文学家很快就注意到了异常,并开始密切观察这颗恒星,试图找出发生了什么。
一些科学家认为参宿四可能在准备成为超新星的过程中变暗了,换句话说,在它生命的最后爆炸了,因为它的预期寿命是900万年,而它目前的亮度似乎只有100万年。然而,在一项新的研究中,天文学家提供了证据来支持参宿四不会爆炸的观点。相反,他们说,天是黑的,因为上面覆盖着灰尘。在这项新的研究中,研究人员测量了恒星的表面温度,以确定冷却温度是否是恒星变暗的原因。如果太阳表面的温度比以前的数据显示的要低得多,这可能意味着巨大的对流细胞将热气体带出太阳内部,气体在回到恒星之前会冷却下来。
然而,研究小组发现这颗恒星2月14日的平均表面温度约为6017华氏度(3325摄氏度)根据2004年的计算,这仅仅比地表温度低50到100摄氏度(27.8到55.6华氏度)。因此,通过排除冷却作为变暗的解释,他们看到了灰尘洛厄尔天文台的天文学家菲利普·梅西和华盛顿大学的天文学教授艾米丽·李维斯科在一份声明中说:“与我们2004年的光谱相比,温度没有显著变化。”所以答案肯定是灰尘“
研究人员在一份声明中说,参宿四可能“从外层脱落了一些物质”。"该团队表示,对于像参宿四这样的红巨星来说,这不是一种罕见的“行为”,这可以解释天文学家观察到的变暗现象。李维斯科在一份声明中说:“我们经常在红巨星身上看到这种现象,这是他们生命周期的正常部分。”红巨星偶尔会从表面脱落物质,这些物质在恒星周围凝结成尘埃。当它冷却并消散时,尘埃粒子会吸收一些射向我们的光,从而挡住我们的视线。“
虽然参宿四现在可能只有灰尘,但它最终会爆炸天文学家预测参宿四的核心将在接下来的10万年内坍塌并成为超新星。当然,100,000年后人类是否会存在仍然未知。无论如何,红巨星是非常活跃的恒星。一旦科学家们对它们的温度波动、尘埃和对流细胞有了更多的了解,我们就能更好地理解它们,并更好地识别何时会发生真正独特的事情,比如超新星爆炸。
相关文章