亚美尼亚人提出“大屠杀”的根据,是由两位历史学家撰写的 “蓝皮书”报告,题目是“奥斯曼帝国时期亚美尼亚人受到的遭遇”。“蓝皮书”有150处引用了“大屠杀”证人的表述:大屠杀之前,亚美尼亚男子和他们的家庭往往会接到被驱逐的命令,命令通知他们被驱逐的目的地和时间。如果有人不到规定地点的话,奥斯曼政府的安全部队就会搜查他的家,然后把他投入监狱,最后在不通知他们家属的情况下,就把“犯人”转移到摩苏尔或者巴格达的一家监狱。这些被关押的亚美尼亚人的结局通常是,几百个人一组地被用链条绑在一起,然后带到空旷地带执行大屠杀。
作为“亚美尼亚种族大屠杀”的证据之一,当时奥斯曼帝国内政部长帕夏给迪亚巴克尔省长发的一份电报也经常被引用。电报说:得知最近一段时间来,你省不加区分地对亚美尼亚和其他所有基督教徒实施大屠杀计划。情报表明,在马尔丁已经有700名亚美尼亚人和其他基督教徒在夜间被带出城外后,像羊一样遭到割喉杀害,估计目前已经有2000人死于这场屠杀。如果不迅速加以阻止,恐怕会扩大到其他地方。因此我命令:马上停止这种可能对公众舆论产生坏影响、并可能威胁到所有基督教徒生命的行为!
尽管有来自当事人和国际社会的强大压力,但土耳其历届政府却一直否认“大屠杀”的存在。在学术界,支持政府这一观点的代表人物是土耳其历史学会会长尤素夫教授。尤素夫表示,亚美尼亚人和奥斯曼帝国的不和与冲突早在1881年就开始了,期间受到了英国、法国、俄国等国家的干涉。翻开这个时期的档案就可以发现,在阿纳托利亚东部的亚美尼亚人在俄国人的支持下,对穆斯林村庄发动了袭击,其后又开始了大规模的起义。面对这种情况,奥期曼帝国决定把亚美尼亚人驱逐到其他地方。尤素夫教授称,开始时,新教徒、天主教徒、寡妇和儿童不在被驱逐之列。南部阿达纳市的2.5万名亚美尼亚人只有1.7万人被驱逐,这个例子很好地说明了历史上并不存在“亚美尼亚大屠杀”。至于迁徙过程中的死亡现象,尤素夫把它归咎于疾病,其死亡数字也仅仅在20万左右。
为扭转负面形象,土耳其政府多次声明,称“大屠杀”期间双方都处于种族动乱时期,互有伤亡。还表示奥斯曼帝国也留有官方文献,证明在1916-1917年间,土耳其人也遭到亚美尼亚人屠杀,死亡人数在50万人左右,因此拒绝向亚美尼亚政府及人民道歉。在土耳其国内,这一历史问题演变成国家敏感的政治问题。土耳其著名作家奥汗·帕幕克因为在2005年声称有100万亚美尼亚人在土耳其被杀,而一度面临4年监禁的牢狱之灾。好在他的名声引起欧盟的干预,土耳其政府才作罢。帕幕克于2006年荣获了诺贝尔文学奖。另一个记者赫兰特·丁克就没有那么幸运了,他因为坚持认为“亚美尼亚大屠杀”存在而被极端分子枪杀。
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