佐尔家的猫去世10天后，当他不得不解释给女儿听时，从前门很低的方位传来一串无法解释的敲门声。

在《从精神面剖析情绪》一书中，佐尔讲了关于他最近死去的猫的故事，他认为也和所说的“同情场域”有关系。

怪事发生时，佐尔家的“大白猫道尔顿”已经死去了10天:道尔顿被车撞了，发现这一情况的人当时难以联系到佐尔一家——在被撞之前，有主人信息的项圈已经脱落不见了。在佐尔得知不幸的几天后，他不得不面对2岁女儿加布里埃尔问的棘手问题：“道尔顿在哪儿？

当他开始解释时，觉得如鲠在喉:失去道尔顿，以及不得不解释给女儿听，让他和妻子邦妮再次感到痛苦。

就在这时，几英尺外的前门传来一串敲门声。“奇怪的是，敲的位置比一般人（即便是小孩）还低很多，”佐尔写道，“几秒钟后，我的妻子打开门，外面没有人。敲门的不是孩子，不是成年人，不是搞恶作剧的少年，也不是动物。我们马上猜测可能是一只鸟，但很快又否定了这种可能性，因为敲门声和单纯的啄门明显不同。况且，也从没有鸟儿啄我们家的门，我和邦妮也从未遇到类似的事情。”