大家好，今天来介绍一下全世界最长的英文单词，收录于字典中的世界上最长英文单字：矽肺症Pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis。

这个字由45个英文字母所组成，是目前收录在牛津英文字典(Oxford English Dictionary)中，世界上最长的英文单字。在字典中的定义如下：

"an artificial long word said to mean a lung disease caused by inhaling very fine ash and sand dust.

一个人造的长单词，代表的意思是因为吸入非常细小的灰尘和沙尘所造成的肺部疾患。"

这个字是在西元1935年时，由当时美国国家字谜联盟(National Puzzlers' League)的主席Everett Smith，在联盟半年会所发表(注：这个组织过去会在每年的二月跟九月开会，现在已经改为每年一次)。后来，国家字谜联盟的成员就非常积极的发起运动，希望把这个字纳入各大字典，最后也成功在1939年第一次被纳入大型字典，第二版的〈Merriam-Webster新国际字典〉中。

说了这么多，其实在医学上，它就是矽肺症Silicosis。高危险族群包括矿工，或是有大量石英、陶瓷或者耐火材料等粉尘接触史的工作者，他们因为长期吸入这些物质，造成了肺部的病变。

矽肺症病程进行缓慢，大多都是在暴露危险因子10-20年后发病。早期并没有太明显的症状，可能只是喘、咳嗽有痰，但后期会慢慢发展为严重呼吸困难，甚至造成呼吸衰竭或并发肺心症而死亡。另外一种情况是在短期之内暴露在大量的矽尘，可能在数周或者数月产生急性矽肺症，可能的表征有呼吸困难、咳嗽、体重减轻、疲倦等症状。然而，不论是急性或者慢性的矽肺症患者，即使很警觉的停止暴露，肺内的纤维化仍然会继续进行。