梅兰妮．卡佛不久前开始每天固定跑步45分钟; 今天跑完时感到筋疲力尽。所以, 如同以往运动后的放松行程, 她用她那大约160公分, 68公斤的大屁股一股脑坐上沙发, 希望在接下来的45分钟里喘口气。

这房子温暖, 安静而孤立–正如她早已习惯的那洋。 住得比较偏僻, 远离人群的好处是可以让她远离食物的诱惑, 然而没有朋友在身边给予鼓励, 自信似乎也离她很遥远。

今晚的夜跑蛮特别的。周遭万物异常安静。 就连夜跑中她最喜欢的一段路, 沿着小路旁的美丽湖泊, 也透出诡异的气氛; 她觉得好像有人在跟着她, 这促使她加速顺道多燃烧一些卡路里。当一蜗浣熊从路旁的树丛突然窜出来的时候, 她吓得都快心脏病发了。

不过, 现在她已经回到家, 全身软绵绵地享用牛奶巧克力。 她知道这一点点跑步后吃垃圾食物不太好, 但梅兰妮安慰自己已经够努力了。她的手伸向沙发的另一头, 这间单的动作看起来比任何运动都还要困难。 她拿到了电视遥控器, 按下电源键; 眼前的液晶电视发出轻微声响, 地方新闻慢慢地出现在萤幕上。

一个金发女人站在一个严重的意外现场前, “我站在葛雷特和道尔森路路口,这里发生了8辆车的连环车祸”她以单调的音调说着, “三个人死于这场始因于囚车在路中央翻覆的意外, 囚车上载着连环杀人犯大卫．史邓。 警方呼吁所有人今晚都将门琐好, 并且在找到犯人前, 别让任何你不知道的人进入家中。”

梅兰妮快速地再按了一次电源键。 今晚她实在没心情看那些新闻–新闻里尽是令人沮丧的讯息或坏消息, 她不想让这些破坏她的好心情。她将遥控器放回沙发扶手, 撑起疲惫的身躯, 然后晃进卧房。 看了看床头柜的电子钟:10:47分。 还不算晚, 也不算早。 梅兰妮知道如果现在就上床睡觉, 她睡醒一定感到焕然一新。 她开始脱去外衣; 此时汗湿的衣服还附着在她胖胖的身体上。 她打开蒸气淋浴, 享受着水滴流过脸庞的感觉。

洗完澡, 走出浴室把身体弄干, 她开始刷牙(这是她唯一能够维持的例行公事)。回到房间后, 她脱下浴袍, 打开她特意放在衣橱前的电风扇, 然后爬进温暖舒这的被蜗。没什么邻居也让她在裸睡时不用担心太多被看见的风险。

方圆几里外都没人。很快地, 疲倦让她沉睡。 当晚, 她又梦到了棉花糖的梦– 那个棉花糖想把她吃掉的梦。她知道这个梦来自于她给自己的压力, 如果不减重的话, 她一定会后悔的。

叩！ 叩！ 叩！

梅兰妮被前门的声响骤然惊醒。她揉揉眼睛, 为了谁这么晚还打扰她感到生气。 在她恼怒披上浴袍打开卧室的门时, 她突然停了下来。有个连环杀人犯逃脱了。她试着回想那几秒的新闻内容, 但为时已晚。 她当下只知道那个人正站在外头, 想进来好割开她的喉咙然后躲在这里, 或者洗劫她的材物。 或者更糟–说不定他会杀了她, 把她的皮一片片割下, 然后像电影<沉默的羔羊>里的杀人魔一洋把她的皮穿在身上。

叩！ 叩！ 叩！

干! 她整个慌了。 她的脑中快速扫过所有家中的出入口, 想确认睡前已经全都上琐。前门, 琐了。 后门, 琐了。 窗护, 也都琐了。她稍微有点安心, 也许会没事。

叩！ 叩！ 叩！

她仍然很惶恐。 梅兰妮只知道门外的人是个杀人兄手, 葛雷特和道尔森路路口离这里大约只有8公里。 她甚至想不起来连环车祸是在什么时候发生的。 天啊! 那个连环杀手可能在任何地方!甚至, 就在门外。

她绝望地躲进床上的毯子底下, 微微拨开一个缝隙。她打算等。 在恐慌, 焦虑, 紧张的情绪下, 她打算等待。本能地看了一眼时钟: 2:33分。为了让自己宽心点, 她心中开始猜想, 也许是远房亲戚来访或是传教士之类的。 但是她心里知道门外的不会是那些人。

叩！ 叩！ 叩！

又来了。 浑蛋! 不管她多希望他走, 这人还是不离开!于是她脑中盘算着, 以免更糟的情形发生。如果那个疯子继续这洋甚至打破窗护或破门而入, 她就跑向另一个方向的门, 拿着钥匙跳上车, 在他抓到她以前赶快开走。

叩！ 叩！ 叩！

这次, 声音来自后门。 她听见有人在说话, 但听不清楚他们在说什么。 但更糟的是, 她听见他们正在扭动门把。她的心脏扑通扑通跳。 她的整个身体痠痛紧绷。 她觉得自己就好像心脏病发一洋。她必须起来。她必须逃离–刻不容缓。她抓起床头柜上的钥匙然后跑去前门。 迅速并且尽可能地不要发出声音, 以免吸引兄手的注意力。

她跑进车里, 快速关上车门并将整辆车上琐。 然后她将钥匙插入钥匙孔, 发动引擎。就在她要转动钥匙时,头皮和脸传来一阵痛楚, 让她的手停下动作, 想知道是怎么一回事。一只捂住了她的嘴巴,另一只用力扯着她的头发, 仿彿要连同她整个头都一起扯下来似的。接着, 头皮的疼痛减缓, 但她马上感觉到喉咙冰冷的刺痛。 她将视线往下移动, 心跳居烈得好像要跳出来一洋。

然后她听着一个残酷又兴奋的声音在她后面说着: “你应该开门的。”当刀锋缓缓切进她的脖子, 一股鲜血从她的喉咙流出。透过挡风玻璃, 她看到两个警察站在她的后门。他们正敲着门。