中国历史诸多王朝里都有阉党横行的影子，其中权势最大的，手段最狠的应该就是人称“九千岁”的魏忠贤了，他出身农民家庭，目不识丁，好赌贪杯，有次赌博大败后愤然自宫，因早与宫中一太监熟识，得以入宫当差，那像他这样一个大字不识一个的泼皮无赖是如何成为人人谈之色变的九千岁呢？

魏忠贤进宫后不久得到了当时的大太监王安的赏识，后认识了当时还是皇孙的明熹宗朱由校的乳母客氏，渐渐的和客氏勾搭到了一起，在短短的一个月，先后两个皇帝驾崩，朱由校即位称帝，魏忠贤和客氏很受皇帝的喜爱，客氏被封了奉圣夫人，魏忠贤也成了大太监。

明熹宗初期党争激烈，其中以东林党为首，一家独大，其他和东林党作对的纷纷不是对手。这时魏忠贤的势力快速成型，其他想要对付东林党的人都投奔于他，因皇帝沉迷玩乐不理朝政，所以魏忠贤常假传圣旨，使得东林党人员几乎被屠戮殆尽，此后朝堂上无人再敢和魏忠贤唱反调。天下人皆传“只知九千岁，不知有皇上”

甚至在民间人们也不敢议论魏忠贤的不是，他当时还一手把控了东厂和锦衣卫两大特务势力，这些特务势力在民间横行，凡是听到触犯魏忠贤的言语，便被捉拿杀戮，害的人们在路上相遇都不敢说话。曾传有四人夜里在密室里饮酒，有个人喝醉了辱骂魏忠贤，另外三个人不敢说话，那人还没骂完，突然锦衣卫出现，把四人带到了牢里，辱骂者被处死，剩下三人被吓得魂飞魄散，可见当时魏忠贤的势力之大。

魏忠贤嚣张了半辈子，最后明熹宗驾崩，皇位传给了崇祯帝，崇祯帝随即开始整治魏忠贤一党，后魏忠贤被贬，随后皇上又要召回杀死他，魏忠贤在返京途中的驿站酒馆里喝得大醉，最后上吊而亡。