天鹅座（绿色所示）与天琴座（黄色所示）的位置

通常情况，如果一颗恒星前面有行星飞过，会使恒星的亮度暂时变暗，但是开普勒在2009～2013年间观察到，KIC 8462852出现变暗超过20%的异常明暗交替现象。

地外文明探索国际组织（SETI ）的研究者在2015年11月对KIC 8462852进行无线电观测，未检测到任何无线电信号。但是，这不能排除KIC 8462852存在外星文明的可能。

地外文明探索国际组织的研究者之一塞斯．肖斯塔克（Seth Shostak）说：“我们银河系有大约1万亿颗行星，而我们估计宇宙有1000亿个星系，所以推测1/10的恒星存在适合生命的世界。”

施哈弗也表示不能排除KIC 8462852存在外星文明的可能性。他说：“如果证实那儿有外星文明，我也和其他人一样会感到震惊，但是我们需要寻找证据。普通的恒星也会表现出异常现象，但我们仍无法解开KIC 8462852的谜团。”