资料显示，地球在太阳和月球之间运行时，地球在背着太阳的方向会出现一条阴影，称为地影。地影分为本影和半影两部分。本影是指没有受到太阳光直射的地方，而半影则只受部分太阳直射。

月球在环绕地球运行过程中，有时会进入地影，这就产生月食现象。当月球整个都进入本影时，就会发生月全食；如果只是一部分进入本影，则只会发生月偏食。有时月球并不会进入本影而只进入半影，这就称为半影月食。半影月食发生期间，月亮的边缘并不会被地球的影子所阻挡。